La ZLECAf apportera des avantages inimaginables, selon un homme d'affaires tunisien

Les avantages que l’accord sur la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) apportera aux populations et aux entreprises africaines, une fois qu’il sera pleinement opérationnel, sont presque inimaginables, affirme l’homme d’affaires tunisien Mokhtar Zannad, Tunisie.

« On estime qu’en 2050, l’Afrique comptera 2,5 milliards d’habitants… Imaginez les besoins en nourriture, en carburant, en papier », explique M. Zannad, dont la société Nielsen Recycling Solutions développe et fabrique des machines utilisées par l’industrie du recyclage.

1. Zannad, ingénieur de formation, a déjà expérimenté les avantages d’un accord de libre-échange similaire. Après que la Tunisie a signé l’accord du Marché commun de l’Afrique orientale et australe (Comesa) en 2018, M. Zannad a vu le marché de Nielsen s’élargir, car les échanges entre les 21 membres du Comesa sont exemptés de droits de douane.

L’élimination des droits de douane signifie que les machines de Nielsen sont très compétitives en termes de prix dans un marché commun qui s’étend de la Tunisie sur la Méditerranée à l’Eswatini, pris en sandwich entre l’Afrique du Sud et le sud du Mozambique.

Pour illustrer le pouvoir des entreprises qui se regroupent, M. Zannad explique que le chiffre d’affaires généré par la vente des machines Nielsen dans le secteur agroalimentaire a augmenté de 90 % depuis qu’un groupe d’entreprises appelé Taste Tunisia a commencé à fonctionner. Taste Tunisia, que Zannad dirige, est une association d’entreprises tunisiennes opérant dans le secteur agroalimentaire et ses activités connexes. Les entreprises membres partagent des informations et des contacts dans le secteur, s’aidant mutuellement à prospérer.

« Nous [les entreprises tunisiennes] sommes plus efficaces lorsque nous travaillons ensemble en Afrique. Je suis allé à Nairobi, au Kenya, il y a quelques années, et sur huit ou neuf marques d’huile d’olive dans les rayons des supermarchés, une seule était tunisienne. J’y suis retourné il y a un an et il y a maintenant 13 marques d’huile d’olive sur les étagères. Toutes sauf trois viennent de Tunisie ».

1. Zannad explique que l’appui de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, visant à coordonner et à institutionnaliser la ZLECAf en Tunisie, a été très important pour le secteur privé du pays. Grâce à la GIZ, le secteur des affaires tunisien a appris à partager des informations et des ressources lorsqu’il s’agit de commerce en dehors des frontières du pays.

Cela n’était pas naturel pour les entreprises qui étaient habituées à être compétitives sur le marché tunisien relativement petit de 12,5 millions d’habitants et sur le marché algérien voisin, qui compte 44 millions d’habitants.

« Grâce à la GIZ, nous avons appris que nous pouvions être concurrents au niveau local, mais qu’à l’extérieur, nous devions travailler ensemble », explique M. Zannad.

La GIZ a également soutenu la communauté des affaires tunisienne en subventionnant des voyages d’affaires dans d’autres pays africains considérés comme des marchés potentiels, et elle aide à mettre en place de bonnes pratiques commerciales telles que la fourniture de rapports d’avancement tous les trois mois, explique M. Zannad.

1. Zannad a débuté dans l’industrie pétrolière au Nigeria et en Algérie à la fin des années 1980 et s’est lancé dans l’industrie du papier pour revenir dans son pays, la Tunisie. C’est là qu’il a créé Technopap, une entreprise de technologie papetière qui est la plus ancienne entité d’Aramis.

Dix ans plus tard, Zannad a créé Nielsen parce que l’important secteur de la papeterie en Tunisie produit beaucoup de déchets de papier à recycler. Zannad s’est dit qu’au lieu d’importer des équipements de recyclage du papier, qu’il s’agisse de presses à balles ou de machines à désencrer, pourquoi ne pas les concevoir et les fabriquer en Tunisie? Il pourrait ainsi

« faire de grandes choses pour l’environnement et pour lutter contre le chômage des jeunes ». Il détient un brevet pour la première presse à balles qui peut lier 14 produits différents, ce qui la rend viable au-delà de l’industrie du recyclage du papier.

Avec le potentiel de l’énorme marché africain, en pleine croissance, renforcé et élargi par la mise en œuvre de la ZLECAf, l’avenir est prometteur pour la Tunisie et l’Afrique, affirme M. Zannad.

« La Tunisie peut et doit être le pont entre l’Afrique et l’Europe, et les pays africains doivent travailler ensemble. C’est une passion pour moi », déclare-t-il.